La obra del escultor francés Emilio E. Peynot sufrió desde setiembre de 1938, fecha en que fue emplazada, numerosos y de los más variados atentados.
Bombas de alquitrán, inscripciones y hasta la voladura mediante un potente explosivo de la parte posterior de la cabeza del prócer, provocaron costosas restauraciones en mármol de Carrara.
En 1987 y visto el lamentable estado de la escultura, la Municipalidad decide retirarla y convoca al escultor Blas S. Gurrieri para remodelarla. La cabeza de Sarmiento que había sido prácticamente destruída por una bomba, fue reproducida en mármol por el escultor Noé Da Prato.